卫所制是明代重要的军事制度，也是明代海防的基石，于明初在全国各险要处开始施行。据《明史》记载，从明洪武十七年(1384)起，为加强海防、防御倭寇，明政府在广东沿海要害处大量兴建卫所。其中，广东沿海