泥塑作品《穿令》
泥塑作品《傩舞“考兵”》
泥塑作品《洪拳》
泥塑作品《湛江干鱼制作技艺》
坐落在赤坎古码头旁的旧民房，化身“湛江记忆”非遗主题博物馆”，囊括湛江市70多个非遗项目的保护成果。
其中吴川被誉为“泥塑之乡”，每逢元宵，大批泥塑艺人就地取材，这正是近距离感受传统技艺“点石成金”的好时机。各式各样的大型泥塑，布满大街小巷，许多人慕名而来。在泥塑艺人一双巧手中，以泥土为原料，用手工捏制成型，捏出人生百态，也留住了传统记忆，湛江城市文化的灵魂就寄宿在这泥土的造化中。
旧民房改造成博物馆
湛江赤坎原是古商埠，当地有十大古渡口遗址。其中有一幢坐落在赤坎古码头旁的旧民房，2019年在湛江市文广旅体局的指导下，经市文化馆打造，旧民房化身“湛江记忆”非遗主题博物馆”，囊括湛江市70多个非遗项目的保护成果。
博物馆共3层，面积仅293平方米，虽能够使用的空间有限，但一件件具有湛江特色的泥塑、石狗、傩舞面具等展品的摆放井然有序。
展馆虽小，却浓缩了这个城市的专属文化印记。漫步其中，活灵活现的吴川飘色吸引着路人的眼球，将力学与美学完美结合，造型独特、绚丽多彩。
凝聚过往生活片段和艺术想象的吴川泥塑，是馆内的一大亮点，其中呈现舞蹈动态造型的《傩舞“考兵”》，动作考究、步伐奇特，展现沿海渔村晒鱼忙独特风景的《湛江干鱼制作技艺》，一个又一个造型各异的泥塑作品跃入眼帘，迸发出厚重的历史文化感与蓬勃的创新力。
相传在唐末宋初，吴川泥塑由石湾陶艺传入吴川梅菉后演变而成。直至明朝初年，这里的乡民不满皇帝派官吏四处选美，便在闹元宵时捏制泥塑，将皇帝、皇后的形象塑造成鬼一般丑陋，并称为送“泥鬼”。此后，梅菉在元宵期间便普遍开展泥塑的展览活动，泥塑造型多变，多取材于传统戏曲、神话故事、喜庆风俗等片段，如《木兰从军》、《穿令》等等。
《穿令》是一件全身等比例缩小的泥塑作品，人物呈半蹲状，手执实心、尾部呈针状的令箭，由一边脸颊穿过至另一边脸颊且面色如常，观者仿佛身临现场般获得惊险而又神秘的体会。除此以外，馆内还有《洪拳》等巧夺天工的泥塑作品，让人应接不暇。
湛江市文化馆非物质文化遗产保护中心办公室主任叶碧波介绍，泥塑艺人们在春节前便会开始构思泥塑的形象、主题，以前的吴川泥塑只在湛江的元宵期间出现。如今的吴川泥塑，走出时空的限制，以更灵活和创新的姿态走进大众的视线。
消失的泥塑记忆
“泥塑并不是永久的，只有元宵期间会展示一段时间”，叶碧波主任表示，受制于当地的习俗，当地群众往往在元宵节过后便将泥塑推倒，因此许多造型精美、具有历史价值的泥塑作品难以留存于世。
那么现今留存的泥塑作品从何而来?叶主任解释，在博物馆里能见到的泥塑，大多是因需定制或收藏的，而馆内的泥塑作品也是找泥塑创作团队制作的。
他表示，纯泥塑作品会细腻很多，表情、细节等都能具体表现出来，但放久了会爆裂，“展览馆里的泥塑多是玻璃钢的，所以能长期保持不变，但泥塑的细节就会有局限，很矛盾”。
当前，吴川泥塑的传承人队伍正在不断扩大。叶主任认为目前吴川泥塑的传承队伍比较大，年龄梯度较为完整，在湛江多地都能见到各大传承人的泥塑作品。“现在吴川泥塑的代表性传承人有简向东、欧武、董建国、潘康明、孙唯等人，他们的技艺代表了吴川泥塑的水平。”
这些传承人，一部分潜心研究雕刻的技艺，一部分将非遗文化带入校园，开办系列讲座。各自都在用自己的方式，让更多的人体验、读懂吴川泥塑。
年复一年，这些泥塑手艺人不断地塑造新的泥塑形象，供大众观赏，同时吸引了大批年轻的美术爱好者来到吴川，学习泥塑技艺。
“时无重至，华不再阳”，吴川泥塑历经千载，在传承的道路中不断浴火重生，成为这座城市的见证者，定格湛江的历史时刻，凝聚着湛江的传统记忆。
统筹:赵威 陈成效 胡群芳 胡利超
采写/图片/摄影:南都记者 李行 丁治加 实习生 吴会 赖欣琪
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