三水区博物馆展出的约7000万年前的恐龙蛋化石。
小女孩细致地观察恐龙蛋。
自从1996年恐龙蛋化石首度现身河源之后，河源已经成为全球范围内的恐龙蛋化石的主要出土地和馆藏地。2021年7月，茂名市又在市区油城九路附近某建筑工地发现一窝恐龙蛋化石，这是茂名继2001年发现恐龙蛋化石20年后再次发现……查阅资料显示，近些年来，广东三水、河源、惠州、南雄、茂名均不断出现恐龙蛋化石的消息。
恐龙蛋蕴含丰富的古生物学和地质学信息，是地质历史时期保留下来的不可再生古生物资源。从事古脊椎动物研究的学者可从小小的恐龙蛋碎片，判断数千万年前的恐龙世界，窥视恐龙的生活习性。
广东省内恐龙蛋发现地点的调查与研究，对于揭开八千万年前广东省恐龙世界的面纱，揭秘这里古地理、古环境、古气候，有着至关重要的作用。广东为何会成为恐龙的居所？当地的地理环境和生态环境是怎样的？出现在广东的恐龙有哪些种类？揭秘远古南粤大地，恐龙蛋将告诉我们什么呢？
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中国最南端的恐龙“产房”
省内多个晚白垩世盆地发现恐龙蛋
早在八千万年前的晚白垩世，恐龙曾是茂名这片热土的主人。1994年至1999年，在茂名市30万吨乙烯生活区、站前路、车上学村、人民南路茂南农业银行建设工地等六处地点，发现了100多枚恐龙蛋，地质年代为晚白垩世，距今约8000万-9000万年前。
晚白垩世恐龙在我国的“产房”再度南延，茂名成为我国最南端的恐龙发掘地，在国家文物界、广东省内及茂名当地引起不小轰动。1994年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员赵资奎到现场考察，并到茂名市博物馆鉴定恐龙蛋。
事实上，我国是恐龙蛋化石资源最为丰富的国家，而广东是我国恐龙蛋发现和研究较早的省份。在广东省内多个晚白垩世的盆地中发现恐龙蛋，早在上世纪60年代就有记录。其中，韶关南雄、河源等盆地发现的恐龙蛋数量巨大、种类众多，保存完整，为研究恐龙蛋的分类、恐龙的繁殖习性、恐龙的灭绝等提供了丰富的材料。比如，作为恐龙向鸟类演化的重要证据，“黄氏河源龙”的名称，就是由发现者黄东与发现地河源共同组合而成。
近年来，古脊椎所在恐龙多样性、恐龙向鸟类演化、恐龙灭绝等重大生物事件方面取得许多重大科研成果，如基于我国恐龙蛋的研究，我国的古生物学家创立了国际上通用的恐龙蛋分类与命名系统，这也显示出我国恐龙蛋研究在国际上的地位。
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根据恐龙蛋分布特点
寻找远古南粤的故事
除了储量巨大，广东恐龙蛋的分布还有很好的特点：从晚白垩最早期到晚白垩最晚期都有发现，有了丰富的实物去研究晚白垩世广东省内恐龙的多样性和古地理分布，这为研究广东省古地形地貌提供了有利条件。
初步研究对比发现，河源的恐龙蛋主要富集在晚白垩世早中期，而南雄恐龙蛋主要富集于晚白垩世晚期直到恐龙灭绝时期。通过对这些地点的对比，可以知道晚白垩世时期这些盆地所处的古地理位置和古环境信息。研究广东省内的恐龙蛋，为研究我国境内晚白垩世时期的恐龙蛋多样性、古地理分布等提供了翔实的证据。
整个广东，包括南雄盆地由中生代白垩纪断陷形成的沉积地层和红砂岩层，蕴藏着恐龙繁衍的地质、气候信息。地球的地层就像一本书，每一页都有它的故事，每一套地层都产出不同的古生物。比如，茂名恐龙蛋化石中，就包括了罕见的晶体蛋。专家介绍，这是由地下水携带的矿物质通过蛋壳空隙进入带内空腔，最终结晶形成的，反映了当时恐龙蛋的埋藏环境。这是以前的‘坏蛋’（未受精蛋），却是现在最珍贵的恐龙蛋。
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保护和研究恐龙蛋
还需共同关注参与
恐龙蛋不同于其他的古生物化石，它是恐龙繁衍生息的主要载体，承担孕育新生命的重要作用。因而恐龙蛋赋存的环境都是非常好的，通过系统分析恐龙蛋富集区的古地理、古环境，可以很好地指导人类科学对待大自然的各种恩赐。
关于博物馆标本的保护和研究，近年来，我国各大博物馆做了许多努力，一方面博物馆培养和引进相关的专业人才；另一方面和国内的各类科研院所、高校等开展紧密的合作研究，都取得了非常好的成效。科研成果也促进了科普知识和内容的进一步丰富，通过深入发现和研究标本的科学价值，起到了很好的科研和科普作用。
遗憾的是，20年过去，随着城市建设施工技术的改进，茂名再未发现新的恐龙蛋。随着岁月流逝，恐龙蛋化石也渐渐淡出这座城市的视野。人们只有去博物馆才想起，原来这里是中国大陆最南端的恐龙“产房”。要继续发掘宣传恐龙蛋的文化意义，让大家来共同关注和参与保护。
参观提醒
广东恐龙化石参观攻略 （注：以上为现已知省内出土恐龙化石馆藏地）
●佛山
收藏地：三水区博物馆
地址：佛山市三水区云东海纪元路（三水森林公园南门）
门票：免费
●茂名
收藏地：茂名市博物馆
地址：茂名市茂南区人民北路20号
门票：免费
●韶关
收藏地：韶关恐龙博物馆
地址：广东省韶关市南雄市南雄土特产一条街陈康路48号
门票：免费
●河源
收藏地：河源恐龙博物馆
地址：广东省河源市源城区南提路龟峰塔下
门票：30元
●惠州
收藏地：惠州市博物馆
地址：广东省惠州市惠城区市民乐园西路3号
门票：免费
热点问答
如何判断是恐龙蛋化石？
距今上千万年的恐龙蛋化石，科研人员是如何判断恐龙身份的呢？据介绍，蛋壳经过风化后会形成一条黑黑的线，科研人员可凭借蛋壳的切片来研究结构，如蛋壳排列是呈蜂窝状还是纤维状等，推断是食肉还是食草类恐龙；
根据蛋壳的具体金属元素的含量和结构，可以判断其具体食物成分，从而对恐龙身份作出判断。还有一个重要的判断点，就藏在包裹化石的岩质上，红砂岩层是发现恐龙蛋化石的必要条件。据专家介绍，红砂岩层的地质结构，则是白垩纪晚期的地质依据。
恐龙为何偏爱广东？
除了近日发现恐龙蛋化石的茂名，其实河源、南雄等地，都是发现恐龙化石的“大户”。
为什么当时的广东会成为恐龙最爱的安家之地呢？
据介绍，当时南海北部海域都是陆地，广东境内是大大小小植物繁盛的盆地，成了恐龙聚居的乐土。于是，在一些比较大的盆地，如河源盆地、三水-广州盆地、南雄盆地、罗定盆地、茂名盆地等地，恐龙生活得最滋润。因此，省内发现的恐龙化石大部分来自以上地方。
为何河源恐龙化石如此之多？
作为目前全世界收集恐龙蛋化石最多的地区，早在2004年，广东河源以10008枚恐龙蛋化石，打破了吉尼斯世界纪录。截至目前，河源馆藏恐龙蛋化石已有近2万枚，仍居全球馆藏恐龙蛋数量之冠。
据分析，远古时期的河源很可能是低洼的沼泽地，自然条件非常适宜恐龙繁衍生息。也有地质专家表示，地壳不停运动，如今的三水-广州盆地处在珠三角冲积平原上，因此恐龙化石藏身的红砂岩层多埋藏地下，而河源多山，很多红砂岩层裸露在外，因此更容易被发现。
广东恐龙有哪些种类？
天上飞的，水里游的，恐龙各种各样，但生活在广东的恐龙是哪种？有电影里的霸王龙吗？
据公开报道，目前挖掘出来的恐龙蛋化石，形状有的是椭圆形、有的是圆形，还有一些是手指形的。在广东，大多数恐龙蛋化石都是直径在15～20厘米，而在北方发现的恐龙蛋化石个头则偏大，达到30～50厘米。
据介绍，目前广东省内已定种的恐龙蛋化石有9类。恐龙化石类型有3类，包括窃蛋龙类、甲龙类、兽脚类等。
