2002年12月8日，佛山行政区划调整获国务院批复同意，大佛山一跃成为广东第三城，此后一路狂飙，十八年间经济总量增长近8倍，规上工业总产值居全国第六位，2019年迈进GDP“万亿俱乐部”，进入全国新一线城市的行列。
关于佛山的崛起，历任佛山主政官员的表述均高度一致：佛山既不是省会，也不是特区，既不靠海，也不沿边，更没有任何资源禀赋优势。佛山的发展动力和机遇来自于改革开放和敢为人先的精神；发展的底气，则来自于数十年如一日地坚守实体经济，坚守制造业。
2021年，佛山明确提出了迈向2万亿的十年目标。2万亿高质量发展的新佛山，以何为主要支撑？市委市政府给出了答案：制造业数字化转型，要拿出40年积累下来的家底，来支持数字化。而作为全国唯一的制造业转型升级综合试点城市，制造业数字化转型既是佛山的内在需要，也是佛山义不容辞的责任担当，更是佛山对于广东省、对于粤港澳大湾区的重要贡献。
南方都市报驻佛山，恰正十八年。十八年前南都佛山版的创刊号记录了佛山五区撤并收费站的重大历史时刻，十八年来我们与这座城市同悲喜共凉热。一环、广佛地铁通车，我们见证佛山一市五区组团式城市格局的逐渐成型；我们承办佛山市主官的首次网络问政，搭建政民之间的沟通桥梁；6万公里行程，我们全球调研佛山企业的出海之路；《佛山情书》、《佛山饭本》文创之风潮起云涌，我们为佛山城市形象添砖加瓦……
十八年后的今天，南都佛山推出《佛山之志》数字化转型特刊、以及后续将以《佛山之智》高端访谈系列和《佛山之治》系列榜单，启动南都在佛山的全新品牌升级计划，以智媒转型之全新服务力，参与和见证佛山从一个新的起点迈向下一个更高的起点。
2021！又一段奋斗征程，就此开启。生逢其时，当不负其时；生逢盛世，当不负盛世。
我们以少年凌云之志，与佛山砥砺前行！ (何惠文)
