李保国同志35年如一日，坚持全心全意为人民服务的宗旨，长期奋战在扶贫攻坚和科技创新第一线，把毕生精力投入到山区生态建设和科技富民事业之中，用自己的模范行动彰显了共产党员的优秀品格，事迹感人至深。李保国同志堪称新时期共产党人的楷模，知识分子的优秀代表，太行山上的新愚公。
——习近平总书记对李保国同志先进事迹作出重要批示
2016年6月
他是教授，又是农民；他是“财神”，又是愚公。他就是河北农业大学教授李保国。
1978年，李保国考入河北林业专科学校。三年后，毕业留校任教的他上班仅十几天就扎入太行山区，搞起山区治理，一心要带百姓脱贫致富。
初进太行山，他就选择当时最穷最荒的河北邢台县前南峪村搞起了开发试点，跟石头山“较起了劲儿”。“要啥啥没有，种啥啥不活”……当时的太行山，石头多、土层薄、不涵水，水灾旱灾频发。
看着那一座座“石头山”，李保国反而来了“杠头”劲儿，把自己天天“钉”在山上。他和课题组起早贪黑，跑遍了山上的沟沟壑壑。一个月后，李保国采取“山中造地”的办法聚集土壤和水流取得成功。前南峪的土厚了、水多了，树木栽植成活率由原来的10%一跃达到90%。
李保国因势利导，引导农民栽苹果、种板栗。农民不会种，他舍得下“笨功夫”，面对面讲、手把手教、一家一户盯着人种……几年下来，前南峪不仅成为远近闻名的富裕村，还成为“太行山最绿的地方”之一。
1996年9月，李保国毅然奔赴受灾严重的内丘县岗底村，住进村委会里一间简陋的办公室。在与岗底村全体干部的首次见面会上，他庄严承诺：不拿村里一分钱，用苹果产业使村民们富起来。此后，李保国连续9年吃住在村里，夜以继日实践钻研。
为推行苹果套袋技术，他自掏腰包买来16万个果袋，并表示：“套袋减了产，赔了是我的，赚了是大家的。”他创立128道苹果生产工序，首次实现优质无公害苹果生产的标准化。经过李保国和团队手把手地教技术，现在岗底村有近200名果农获得国家果树工技能证书。
李保国曾说，他一生最得意的是“把我变成了农民，把农民变成了‘我’”。李保国变成农民，赢得了农民的信任；把农民变成他，成为懂技术、能致富的农业专家。多年来，李保国和团队创新推广36项农业实用技术，帮助山区农民实现增收58.5亿元，带领10多万群众脱贫致富。
2016年，李保国心脏病突发，经抢救无效不幸去世，享年58岁。2019年，李保国被授予“人民楷模”国家荣誉称号。
