增城迟菜心省级现代产业园。 南都记者 麦洁莹 摄
新农人赖翠婷（左）直播带货。 广州市增城区小楼镇人民政府供图
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“菜心盈翠冬日迟，天赐丰饶胜奇葩”，这句诗的主角是增城迟菜心。众所周知，素来“无青菜不成席”的广东人对于青菜的要求极其严苛，而懂吃的广东妈妈们每年必不会错过立冬后的增城迟菜心。在激烈的餐桌赛场“杀出重围”，增城迟菜心是怎么做到的？
数月前，农民在丰腴的土地上撒下迟菜心种子。很快，嫩小的幼苗破土而出，在风中恣意生长。这里是增城区小楼镇，广州东部的一个小镇，灵山秀水造就了品质独特的增城迟菜心。2023年，这里迟菜心种植面积达6万亩，产量达14.5万吨，辐射带动农户超4200户，户均增收达3300元，实现产业链产值超10亿元。如今，广东“百千万工程”已启航，小楼迟菜心正以其独特魅力，昂首走在高质量发展的春天里。
古老与清新：一口甘甜绵延数百年
天越冷越鲜甜的增城迟菜心是“蔬品之冠”，品牌价值达到36.7亿元
路边广阔的菜田里，一排排增城迟菜心已经长得齐腰高。深冬时节，在北方，青菜极易被霜打烂，而迟菜心恰恰相反，天气越冷，长得越壮。从外观上看，迟菜心个头要比普通菜心大很多，颜色也更加青翠。每株迟菜心“身高”逾1米、形如菜“树”，重量可达2.5公斤，霸气十足。
广东人对蔬菜的最高赞美是“好甜”，这句赞美，通常只被吝啬地赋予镬气十足、翠绿鲜嫩的青菜。而增城迟菜心，恰恰是以“甜”而闻名，无论菜薹心，还是基叶、叶颈，都有一种饱满的清甜和爽滑的鲜嫩。作为增城迟菜心核心产区，小楼镇与迟菜心的历史渊源悠久，最早可追溯到元末明初。据清宣统《增城县志》记载：“菜心最美，为蔬品之冠，附廊产者尤胜。”说的正是增城小楼镇的迟菜心。正是这种“清新”与“古老”的碰撞，被本地人打趣“迟菜心看着八十岁，实则十八岁”。
关于增城迟菜心，小楼当地还流传着一个神话故事。相传，道教“八仙”之一何仙姑是增城小楼镇人，某年天下大旱，何仙姑为解世人苦难，将仙草结成草马，让其到下界化身成为可熬制成药的凉粉草，解救世人。草马在下凡时一不小心，身上多沾了一颗种子，并将其带到了凡间。这颗种子和凉粉草一起生长，后来长成了一棵清甜、多汁的野菜，它就是增城迟菜心。
回归现实。事实上，最初迟菜心的市场销路并不旺，不少人看这菜又粗又挺，估摸着不会好吃，还给它取了个“菜树”的别名。直到1999年，小楼镇腊圃村突遇大霜，荔枝等果树都没能熬过去，但农户们却发现，迟菜心依然在田里傲然挺立，甚至口感比以往更清甜。由此，迟菜心的美名才被慢慢传播开去，市场也逐渐打开。再到如今，增城迟菜心先后获得“国家地理标志证明商标”“国家地理标志保护产品”，并入选“粤字号”国家区域公用品牌、中国农业品牌目录、全国名特优新农产品目录，品牌价值达36.7亿元，在蔬菜品类中位居全省第一。
在科学层面，迟菜心的口味和营养价值也得到了官方认可。对于迟菜心的“甜”，增城区农业科学研究所肖旭林给出了答案：由于迟菜心生长于昼夜温差大的冬季，小楼镇地处北回归线，独特的日照条件和水土气候，为冬日的迟菜心不断蓄积糖分。资料显示，迟菜心的营养含量也较一般菜心高。如维生素C含量均值是普通菜心的1.2倍，总糖含量均值是普通菜心的1.5倍，而粗纤含量均值是普通菜心一半。
在小楼镇的迟菜心种植基地里，肖旭林邀请记者尝一口刚从田里摘下的迟菜心，“这个菜根哪怕是生的，也可以吃出很重的清甜味的，我们迟菜心的品质丝毫不怕被人质疑。”
故土与远方：增城迟菜心畅销大湾区
“走”出新市场的迟菜心不断提升品质，成为小楼“发财树”
收割、打包、装车……凛冬已至，小楼镇的迟菜心种植基地里却是一片热火朝天。在张文彬的记忆中，童年是绿色的，这抹“绿”就来自世代种植的迟菜心。在并不富裕的上个世纪，这里的村民家家户户种植迟菜心，播种、施肥、收获、售卖……迟菜心的“一生”映射着小楼农民的一生。“在我的记忆中，家乡的农产品非常好吃，长大了就决定把最熟悉、认为最好吃的迟菜心推出去。”于是，迟菜心与张文彬紧紧“绑”在了一起。
在广州绿聚来农业发展有限公司，记者见到了已是当地知名企业家的张文彬。1988年，大学毕业的张文彬返回家乡，最初从事旅游行业的他并不甘心平凡的打工生活，于是尝试做迟菜心生意成为他开启新人生的不二选择。可那时候，卖菜算不上一个“体面”的行业。回首当年做“菜贩子”的生涯，张文彬感慨万千，“那时候，我们就两个人拉着一货车的迟菜心一家一家饭店地跑，耐着性子跟饭店经理聊天，希望厨房可以试试看做一下我们的迟菜心。我相信，只要厨房给一个机会，顾客就会爱上迟菜心的味道。”一日一钱，十日十钱，抱着这样的心态张文彬持之以恒地跑着，慢慢地，终于引起了一些饭店的关注，果不其然迟菜心的口味深受食客认可。就这样，张文彬成为了三家酒店的迟菜心供应商。再到后来成立企业，成为增城龙头企业的掌舵人，迟菜心优良的品质支撑着张文彬一步一个脚印向前走。
迟菜心成就了张文彬，张文彬同样也成就了迟菜心。
“让迟菜心走得更远、更好”是张文彬的夙愿。2009年，增城政府到香港举办迟菜心推介会，为了这次推介会，所有人都严阵以待。然而还是出现了意外。张文彬回忆称，当时供港蔬菜要经过严格检测，所以需要提前一天做好材料准备。但当时他们准备的菜心不够多，无法满足香港的检测需求。为此，张文彬紧急联系合作的农户，让他们连夜到菜地里采摘迟菜心，最终按照指定时间圆满完成了任务，迟菜心也得到了香港的高度认可。
经过这次推介会，增城开始向香港中高端餐饮店供应迟菜心。截至现在，迟菜心供应已经辐射整个珠三角地区，北方部分城市也同步引进增城迟菜心的种子进行种植。迟菜心吃起来清甜有味、脆嫩无渣的特点，及其粤菜保留食材天然味道的做法，越来越多地被湾区、全国人民所了解、接受。
值得一提的是，为了不断增强迟菜心的品质，增城迟菜心依托省级现代农业产业园资源优势，通过大数据平台和院校专家对接，建立增城迟菜心种业研发中心，从品种培育、品质提升、品牌推广和标准化生产等方面进行提质增效，当前已培育出70天早熟品种、90天中熟品种、120天迟熟品种、150天特迟熟品种等4个增城迟菜心优质品种。
而张文彬依然以“小楼人”的身份，在为家乡贡献力量。他通过为农户提供种苗、种植标准和保底回收销售等方式，推动迟菜心种植标准化、规模化、品牌化发展。目前，公司自建生产基地3000亩，合作基地6000亩，吸纳当地菜农、“砍菜师”、品控师等超300人就业，带动了逾4100户农户通过种植迟菜心增收致富，“联农带农”年产值近亿元，增城迟菜心成为名副其实的“发财树”。
传承与创新：新农人花式推广家乡菜心
新技术与迟菜心结合，开发出迟菜心酱、菜心面等深加工产品
和其他乡村一样，几年前小楼镇也有很多年轻人离开农田，奔向城市，在电子厂、服装厂过着三点一线的生活。“生于农田的人，离开了农田谈不上有真正的快乐”，肖旭林说，好在近几年，这种情况有了很大改善。
为了用迟菜心留住青年农民，增城区、小楼镇做了大量工作。一方面，推动“龙头企业+孵化培育”中小企业，引导更多优质农业企业、专业合作社扶持一批本地农企做大做强；另一方面，擦亮“仙姑故里，绿美小楼”品牌，扶持特色农业典型培育，积极谋划迟菜心“一棵菜”品牌化发展。直播、短视频、发推文、举办迟菜心美食节和招商引资活动……新型宣传手段进入农田，现代与传统的碰撞，演绎出小楼人与迟菜心的缱绻深情。
迟菜心的品质越来越好、名气越来越大，新生代的种植户们开始了新的尝试。
2019年，赖翠婷从城市返回家乡小楼镇，承包下大片土地种植迟菜心，小小的家庭农场模式已见雏形。“做农业也要紧跟时代的潮流”，运营朋友圈、写文案、拍视频、开直播……日复一日，全年无休，时年40多岁的赖翠婷，做得了农民，也做得了网红。像赖翠婷一样，小楼镇很多农民的思维正在发生转变，越来越多人注册了短视频账号，定期发布作品，展示自家的迟菜心田地，还有冒着热气的清炒菜心。
现代化科技与迟菜心的生长结合是历史的必然，增城区政府也意识到了这一点。
当前，他们正探索运用5G平台，推进增城迟菜心产业园大数据平台建设，融合5G、大数据、物联网和人工智能等信息技术，对迟菜心种植、加工、仓储及流通等环节进行全链监测、数据采集及多维度分析，以科学、直观的监测数据保证迟菜心的产量。同时，对迟菜心的生长趋势、病虫害情况进行智能分析和预警，为生产经营主体提供实时的差异化生产指导，保证迟菜心生长周期的稳定、健康。
自然生长的新鲜迟菜心已独当一面，其衍生的副产品也正在异军突起。
新春将至，位于小楼镇腊布村的正旭现代农业孵化园生产车间里，挑拣、脱水、配料、煮制、装罐……一罐罐迟菜心酱粉墨登场，再加上精致的外包装礼盒，增城迟菜心酱将被送往各大商超。
据农业园工作人员介绍，为保证菜心酱的品质，原材料必须请人工来挑拣，只保留迟菜心最好最适合做酱料的部分。“干这个工作的多是住在附近的农村妇女，也算是解决了她们的就业。”精心挑选的小楼迟菜心，经过恒温慢煮48个小时，再经过半个月天然晾晒，才能称得上是优质的迟菜心干。
为了突破迟菜心种植的季节性限制，增城区还创新开发了“蟹味菜心酱”“菜心面”等深加工产品，不断延伸产业链。迟菜心及副产品加工区升级改造后，每年可处理迟菜心约3900吨，持续扩大迟菜心联农带农规模和品牌效益，形成了种植、加工、出口产业链和一二三产业融合发展的格局。
产业再出发
迟菜心核心地位将不断提升
历霜弥甜，口感清爽，菜味浓郁，增城迟菜心受到越来越多人的喜爱。时值广东“百千万工程”发力之际，让迟菜心产业发展更大、更好、更强，是增城区坚定的愿景。
据了解，增城区以迟菜心为核心，培育了一批从基地种植到配送销售产业化经营较好的蔬菜生产经营企业，并以多家农业龙头企业为抓手，构建了迟菜心种植业、加工物流业、科技创新业、农业休闲旅游业4大产业为一体的迟菜心产业集群，已辐射带动周边种植户4650户，吸引返乡创业人员337人。
农业是增城的“王牌”，把都市现代农业做强做大，增城正在稳步前行。未来，迟菜心的核心地位会不断提升。目前，相关单位已在尝试创新提取菜心的活性物质，探索应用生物医药、美容美妆等领域，充分利用迟菜心的产品价值。多样化的宣传活动也被提上日程，如增城迟菜心推介会、“增城菜心有力量”大力士挑战赛、2023广州(增城)何仙姑文化旅游季暨迟菜心美食文化节等。
故事有结局，而增城迟菜心的产业发展，仍在路上。
策划：王卫国 邹莹
统筹：周昌和 凌慧珊 关健明
执行：王倩 麦洁莹 杨小旻 邓志鹏 陈艺丹
设计：金国华 原毅 林泳希
