OpenAI前首席执行官萨姆·奥特曼。 IC供图
OpenAI董事会成员兼首席科学家伊尔亚·苏茨克维。 斯坦福大学网站供图
据多家媒体报道，美国人工智能公司“开放人工智能研究中心”(OpenAI)的投资者和部分员工正在联合微软向公司董事会施压，要求董事会撤回罢免前首席执行官(CEO)萨姆·奥特曼(Sam Altman)并解除其董事职务的决定。
美媒援引接近奥特曼的人士的话称，董事会已原则上同意恢复奥特曼和前总裁格雷格·布洛克曼(Greg Brockman)的职务，而奥特曼对于是否要回到OpenAI感到“矛盾”。
许多员工对董事会决定极度失望
当地时间11月17日，因大语言模型ChatGPT而名声大噪的OpenAI突然发布公告称，董事会宣布，奥特曼将辞去CEO职务并离开公司，首席技术官米拉·穆拉蒂（Mira Murati）将担任临时CEO，立即生效。
公告还宣布，作为“人事变动的一部分”，OpenAI联合创始人兼总裁布洛克曼辞去董事会主席职务，但会继续担任公司职务。然而，不久后布洛克曼就在X（原推特）平台上表示，自己也将离开公司。
布洛克曼还在后续的推文中表示，自己和奥特曼对董事会的所作所为感到“震惊和悲伤”，两人都是在17日当天才得知即将被罢免，除了穆拉蒂是在前一天晚上得知消息，整个管理团队几乎都是在正式公告发布前不久才被告知了一切。
OpenAI的高层地震不仅对公司造成了极大的影响，也震动了整个AI世界。为了表达对奥特曼和布洛克曼的支持，有三位OpenAI的高级研究员在17日当晚辞职。在他们之外，还有许多员工对董事会的决定感到极度失望。
据报道，有多位支持奥特曼的员工督促董事会在当地时间11月18日下午5点前撤回罢免决策，否则将会离职。由于董事会得出结论时已经超过了下午5点，如果奥特曼确定离职去创办新公司，这些支持者很有可能跟随他离开。
微软CEO表示惊讶和“震怒”
在公司外部，持有OpenAI股份的几家风险投资公司已经开始讨论如何借助微软以及OpenAI内部员工的力量，督促董事会恢复奥特曼的职位。这些公司都没有事先得到关于罢免一事的消息。
OpenAI的最大股东微软也对奥特曼的离开措手不及，因为直到OpenAI公开宣布这一消息的几分钟前，他们才从董事会处得到了通知。当日，微软股价当日收跌1.7%，收于369.84美元。
在OpenAI发布公告后，微软的发言人在一份声明中表示，公司“与OpenAI有着长期的合作关系，将继续支持穆拉蒂和她的团队，为我们的客户带来下一个AI时代”。随后，微软CEO萨提亚·纳德拉发文表示微软将“继续致力于我们的合作关系，以及米拉和其团队”，没有在文中提及奥特曼的离职。
据报道，纳德拉对于OpenAI的高层变动表示惊讶和“震怒”。有消息称，纳德拉与奥特曼保持着联系，并表示将支持奥特曼的下一步动作。
18日当晚，奥特曼在X（原推特）平台上颇有深意发文称：“我深爱着OpenAI团队。”据了解，他也对支持他回到公司的投资者们提出了要求：如果他要回归OpenAI，必须为公司设立新的董事会和治理结构。那就意味着，OpenAI董事会目前剩下的四位成员或将最快于本周末离职。另一方面，奥特曼或许也在考虑另外成立一家新的公司，让那些跟随他离开公司的OpenAI前员工们加入。
目前，ChatGPT的几个比较有力的竞争对手有微软的Copilot（必应AI）、谷歌的Bard和尚未推出的通用型AI Gemini、埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下xAI公司的首个大模型Grok，以及近期接受了亚马逊40亿美元投资的初创公司Anthropic的聊天机器人Claude。
聚焦
奥特曼与OpenAI首席科学家不和导致“宫斗”？
OpenAI官方公报说，奥尔特曼离职是董事会经审议后做出的决定。董事会认为“他在与董事会的沟通过程中没有始终保持坦诚，妨碍了董事会履行职责的能力”。董事会不再相信他有能力继续领导OpenAI。
毫无疑问，董事会的决策激化了团队内长期存在的关于“AI安全”的分歧。一些OpenAI员工表示，公司内的核心矛盾在于强调组织非营利性的董事会成员兼首席科学家伊尔亚·苏茨克维（Ilya Sutskever）与强调组织营利性的奥特曼之间。苏茨克维认为，奥特曼以潜在的安全问题为代价，将GPT商业化的速度太快了。
这些分歧包括对AI安全性、技术的开发速度以及公司的商业化上。关于安全性和商业化的类似争议是马斯克在2018年与OpenAI分手的原因，也是一群员工在2020年离职并创办竞争对手Anthropic的原因。
今年7月，苏茨克维在公司组建了一个新团队，负责控制“超级智能”的未来AI系统。这位以色列裔加拿大计算机科学家在加入OpenAI之前曾在Google Brain工作，并在斯坦福大学担任研究员。一个月前，苏茨克维在公司的职责被减少，反映了他与奥特曼和公司总裁布洛克曼之间的摩擦。后来，苏茨克维向董事会提出上诉，赢得了一些成员的支持。
在奥特曼和布洛克曼离开后，OpenAI的四位董事会成员包括苏茨克维、Quora首席执行官亚当·德安吉洛（Adam D’Angelo）、技术企业家塔莎·麦考利（Tasha McCauley）以及乔治敦安全与新兴技术中心的海伦·托纳（Helen Toner）。OpenAI表示，其董事会是“OpenAI所有活动的总体管理机构”。
“奇葩”董事会管理架构成罢免奥特曼的根源？
那么，苏茨克维究竟为何可以完成对于奥特曼的罢免？这一切的根源或许都来自于OpenAI奇葩的董事会架构。
2019年，奥特曼创造了一个开创性的组织架构，由非营利性的OpenAI，Inc.和营利性子公司OpenAI Global LLC组成。在官网上，OpenAI的基本结构图显示，用一家非营利实体去管理一家营利实体，后者可以接受投资并设定回报率，但是要在前者的治理下展开运作。
由于董事会仍然是非营利组织的董事会，因此每位董事都必须履行其信托职责，以推进其使命——安全、广泛受益的“通用人工智能”（AGI）。虽然营利性子公司被允许赚取和分配利润，但它必须遵守这一使命。该非营利组织的主要受益者是人类，而不是OpenAI投资者。
这个看似很公平的分配，其实埋下了一个隐患，就是为了避嫌，来自非营利实体的管理通常都是社会层，他们代表的是自己的价值观。
董事会保持多数独立性。独立董事不持有OpenAI股权，就连奥特曼也不直接持有股权。他唯一的获益是通过Y Combinator投资基金间接产生的，该基金在他全职工作之前对OpenAI进行了小额投资。
整合：史明磊
来源：每日经济新闻 中新网 财联社
