5月23日,一名放牧的孩子走在伊拉克纳杰夫郊外。伊拉克再遭沙尘暴袭扰,这是今年4月中旬以来第九次遭遇沙尘暴。
在伊拉克首都巴格达,受沙尘暴影响的人们入院接受治疗。
5月23日,一名男子走在科威特首都科威特城沙尘弥漫的街道上。
沙尘笼罩了卡塔尔首都多哈的天际线。
2022年的春末夏初,对中东地区的居民而言尤为难以呼吸。包括伊拉克、科威特、叙利亚、沙特阿拉伯、伊朗、阿联酋在内的多个中东国家,经历了前所未有的沙尘暴侵袭。航班延误,海事中断,学校和公共建筑关闭,成千上万人因呼吸问题住院……
伊拉克自4月中旬以来已九次遭遇沙尘暴。气候专家表示,今年中东沙尘暴的强度和频度都是史无前例的。由于该地区严重干旱、土壤日益退化,直接导致沙尘暴急剧增加。此外,这一现象也被归咎为当地政府应对气候变化不力。环境部门警告,伊拉克在未来20年内每年可能面临“272天的沙尘暴”。
橙红色天空和厚厚砂粒
据美联社报道,5月23日,从沙特阿拉伯的利雅得到伊朗的德黑兰,橙红色的天空和厚厚一层的砂粒预示着又迎来沙尘暴天气。此前的近两个月里,伊拉克几乎每周都会发生沙尘暴。
伊拉克总理穆斯塔法·卡迪米在声明中说,受“糟糕气候条件和强沙尘暴来袭”影响,除医疗和安全部门,所有公共机构的工作暂停。伊拉克当局宣布当天为全国假日,敦促政府工作人员和居民待在家里。卫生部在受影响严重地区的医疗机构储存了氧气罐。
细小的尘埃颗粒会导致哮喘和心血管疾病等健康问题,还会传播细菌和病毒以及其他毒素。
首都巴格达的谢赫扎耶德医院约有20名患者,其中大多数是老年男性。其中一人是70岁的哈迪·萨达,他呼吸困难,侧身躺在重症监护室的床上,挂着呼吸器。萨达的儿子穆罕默德说,自4月以来这是他的父亲第三次住院,并补充说父亲患有心脏病。
另一名70岁患者哈立德·贾塞姆的旁边也放着氧气罐。“我们从早上8点开始就在这里……我父亲患有心脏病、糖尿病、高血压,在尘土中窒息。”他的儿子瓦利德称。
法新社记者当天在巴格达看到,巨大的尘云笼罩这座城市,原本拥堵的街道变得人烟稀少。沙尘暴将巴格达国际机场的能见度大幅降低至仅300米,促使当局关闭领空并取消航班。北部库尔德自治区首府埃尔比勒和中部城市纳杰夫的国际机场也一度关闭。
据不完全统计,今年春季以来的沙尘暴已导致伊拉克上万人被送往医院,并在伊拉克造成至少一人死亡。
“这是一个地区性问题”
巴格达卡迪西亚大学的地球考古学家加法尔·朱塞里(Jaafar Jotheri)说:“这是一个地区性问题,但每个国家受影响的程度不同,都有薄弱之处。”
叙利亚国家电视台报道,沙尘暴袭击了与伊拉克接壤的叙利亚代尔祖尔省,医疗部门已进入戒备状态。本月早些时候,该地区发生了类似的沙尘暴,造成至少三人死亡,上千人因呼吸困难而入院治疗。
叙利亚卫生部驻代尔祖尔办公室负责人巴沙尔·舒艾比(Bashar Shouaybi)博士说,医院已经做好准备,救护车已经待命,又添置了850个氧气罐和药品来应对哮喘患者。
在5月份,强沙尘暴还席卷了伊朗、科威特和沙特阿拉伯的部分地区。在科威特,国际机场本月第二次因扬尘暂停了所有航班。视频显示,街上空荡荡的,能见度很差。沙特阿拉伯气象协会报告说,首都利雅得的公路能见度降至零。官员们警告司机谨慎驾驶。5月以来,沙特阿拉伯首都利雅得的急诊室挤满了近1300名患者,他们抱怨无法正常呼吸。
5月17日,伊朗因席卷全国的沙尘暴关闭了首都德黑兰的学校,并首次关闭政府办公室。位于伊朗中北部的德黑兰是世界上污染最严重的城市之一。而伊朗西部与伊拉克接壤的地区经常因沙尘暴而关闭学校和办公室。
沙尘暴对伊朗西南部沙漠地区胡齐斯坦省的打击最为严重,那里有800多人因呼吸困难而寻求治疗。原本要从伊朗西部起飞的数十架航班被取消或延误。
据伊朗政府网站称,德黑兰空气中最细和最有害的颗粒物(PM2.5)平均浓度为163微克/每立方米。这一数字是世界卫生组织建议的六倍多。世卫组织建议的安全上限为25微克每立方米。
气候变化加剧气候灾难
中东地区一直受到沙尘暴的侵袭影响,但近年来因气候变化而日益频繁和加剧。这一趋势也与当地过度使用河水、建造更多水坝、过度放牧和砍伐森林有关。
伊拉克盛产石油,两河流域文明(底格里斯-幼发拉底河流域)也发源于今天伊拉克南部。然而,多年来这里的供水量一直在下降,伊拉克被列为世界上最容易受到气候变化和荒漠化影响的五个国家之一。
地球考古学家朱塞里说,在伊拉克,创纪录的低降雨量加剧了沙漠化,沙尘暴强度也随之加大,“在一个沙漠地区众多的低地国家,这种影响几乎增加了一倍”。
约旦WASM气象中心的哈桑·阿卜杜拉告诉法新社记者,不合时宜的干燥冷空气团有助于解释最近叙利亚东部和伊拉克沙尘暴的扩散以及“沙尘暴传播到阿拉伯半岛”。
阿卜杜拉补充说,当沙尘暴到达沙特阿拉伯时,它们的强度往往会降低。由于底格里斯河和幼发拉底河水位低、年降雨量波动大和土壤退化等因素,沙尘暴在区域范围内正在恶化。
4月,伊拉克环境部官员警告,未来20年,伊拉克可能每年平均经历272天的沙尘暴天气；到2050年,一年中将有超过300天受沙尘侵袭。
政府管理不善政策有误
然而,伊拉克自然组织的负责人阿扎姆·阿尔瓦什批评说,仅凭气候变化并不能说明全局,不当的耕作方式和水资源管理不善导致了这些问题。世界银行警告说,到2050年,伊拉克的水资源可能会减少20%。
朱塞里表示,由于17年来对水和城市化的管理不善,伊拉克失去了三分之二以上的绿地,“这就是伊拉克人比他们的邻国更多地抱怨所在地区沙尘暴的原因”。
阿尔瓦什认为,气候变化已成为官员逃避过去20年到40年不采取行动的责任的一个非常方便的借口。“可追溯到苏美尔时代的旧灌溉方式导致的荒漠化和水盐度上升也是因素,这些都是政策问题。”
伊朗当地居民对沙尘暴和空气重污染的批泽越来越严厉,一位著名的环境专家告诉媒体,除了干旱,政府对气候变化和水资源管理不善是沙尘暴增多的另一原因。伊朗将其湿地抽干用于耕种——这是该地区已知的一种常见做法。
伊朗水利工程师协会负责人阿里-礼萨·沙里亚特(Alireza Shariat)对伊朗劳动新闻社说,他预计大规模的沙尘暴将成为“每年春天的现象”,这是伊朗从未有过的。
科学家们说,气候变化等因素加剧了干旱,而干旱的强度和频率反过来又威胁到粮食安全。专家表示,这些因素有可能给伊拉克、叙利亚这些饱受战争创伤的国家带来社会和经济灾难。
编译:史明磊
图片:新华社
