□谭国锋
2022年3月1日，曾任《恩平报》社长等职的冯创志先生邀请我去看恩平市著名的文物——恩平县公立图书馆旧址（当地人俗称“大钟楼”，是省级文物保护单位）。冯公已退休多年，但一直热心关注乡土风物。此前他一直对我强调说，“大钟楼”是新中国成立后中共恩平县委最初办公的场所。1951年底，中央土改工作团第五分团以鲁迅夫人许广平为团长，率队百人到恩平指导土改，许广平也曾在此办公。
类似的内容，我也听我的老师胡东平先生说过多次。年近九旬，主编季刊《恩平诗声》的胡老师更对我说过，当时就是他负责给许广平安排办公和住宿的地方和保卫工作的。
冯创志先生和在恩平市政协文史科工作的黎胜华先生，还多次说起恩平市府大院里的恩平县署“四檐滴水”听事堂旧址的一副对联。据悉，2022年1月江门市两会期间，有官员曾在会上念出这副对联来，表示赞赏。后来，恩平市委有关领导在和回乡大学生座谈时，又读出这副对联，用以勉励学子们学习前人的开拓精神，艰苦创业，努力工作。
如今，挂在听事堂旧址的对联是这样的（如上图）：
五百年姓分，有将相，有王侯，筚路南来，遂令恩州成乐土；
三千里江山，若大人，若君子，障川东去，终教锦水占鳌头。
其实，这副对联的文字是新近“挖掘”出来的。黎胜华说，原对联早已湮没于岁月长河之中，几乎只字无存。他在恩平市诗词学会的一次活动中提起来，向会中长者们询问可曾记得。以博学强记闻名于远近的胡东平先生说他记得一些残存的对联内容。他年轻时见到的对联原物早已残损。他根据记忆和印象，加上数十年来的人生阅历和学养，终于补成了现在这样一副对联。
我初时并不知道这是胡老师“笔补造化”的杰作。最初品读之下，我说：“‘姓分’不能对以‘江山’，平仄不合，词性也不合。一定是别人打字打错了！”
晚上，我打电话向胡老师请教。他说，“姓”是指姓氏，“分”是指辈分。“成分、辈分”的“分”读仄声。这“姓分”二字，是他记忆中年轻时见过的那副对联的残迹里的内容。旧联估计是清末人写的，“五百年”是自明代成化年间算起。“筚路”即“筚路蓝缕”，意为艰苦创业。“障川”典出韩愈《进学解》：“障百川而东之，回狂澜于既倒。”“终教”是说就算一时不能领先，以后也必然会占鳌头。
老师的话当时使我欣然认可。
我知道，元末明初，恩平地域甚多瑶民，汉人甚少。上联说的是中原世家大族的后裔在明以后陆续迁居恩州（阳江及恩平），一代又一代生生不息的艰苦创业，才使得这片草莱之地成了人间乐土。宋至明初，恩平曾被撤县并入了阳江县。到了明代陶鲁时，因人口渐多，才又割阳江、新兴、新会三县之地重建恩平县。下联则用恩平境内的大人山、君子山、锦江（锦水）、鳌峰山来对应上联的百姓、家园，蕴含着雄心壮志和自豪。
然而，我对此联不能忘怀。几回寻思，我终于还是坚持当初的看法：“姓分”对以“江山”，总觉不合，“姓分”二字的用法于古于今也都少见。莫非，“姓分”二字是“姓氏”之误？
我的理由是：姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。秦汉以后，姓氏混用不分。结合上下文，“姓氏”用于此联指的是族群、百姓、苗裔。对以“江山”，无论是从平仄、词性及引申含义来看，都符合“工对”要求。我估计是“氏”字本来是半草书的，加上缺了笔画，所以就被误认成“分”字了。据悉，原联在1950年代初被毁。胡东平老师年近九旬，对七八十年前的一副残破对联认错或记错字，实在也很正常。
当然，“姓氏”之说也只是我本人的一家之言，不敢视为定论。修葺后的听事堂旧址前所悬对联仍采用的是胡东平老师敲定的文本，并设有《恩平县署听事堂旧址简介》：
恩平县署听事堂旧址为处理政事之所，始建于明成化十六年（1480年），明末清初毁于兵祸，清康熙二十六年（1687年）依旧制重建，曾先后于清乾隆十四年（1749年）、清嘉庆十八年（1813年）、公元1963年、公元2015年进行修缮。听事堂旧址坐北朝南，砖瓦木石构造，属“四檐滴水”式建筑，总占地面积225平方米，屋顶为单檐歇山式构造，以绿色琉璃瓦剪边，屋脊翘角，室内进深11.48米，通宽11.48米，高6米，梁架为抬梁与穿斗式结构，以4根圆形木柱对称承托，室外四周檐下皆有回廊，以12根方形花岗岩石柱对称承托，以青砖、花岗岩、琉璃花窗构筑围基。
听事堂旧址是恩平悠久县治的重要历史见证，对研究中国明清时期的县级政权体制、社会发展历史和岭南建筑技艺具有一定参考价值。
据悉，恩平县署旧址一度曾通过了集体动议待拆，后经有识之士奔走呼吁，这一文物最终得以留存，可谓幸事。我期待着关于恩平县署旧址的更多老照片、旧资料等也能有幸面世，彻底揭开听事堂前那副对联的原貌，也就不用我等百般费疑猜了。
