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1949年7月的一天，一则题为《新政治协商会议筹备会为征求国旗国徽图案及国歌辞谱启事》的消息刊登在了《人民日报》《北平解放报》《光明日报》等各大报纸上，其中明确提出了国旗的设计要求：（甲）中国特征（如地理、民族、历史、文化等）；（乙）政权特征（工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政）；（丙）形式为长方形，长阔三与二之比，以庄严简洁为主；（丁）色彩以红色为主，可用其他配色。
征稿消息很快引起上海一名普通职员曾联松的注意。他擅长书画，也懂得几何构图。怀着对新中国的热爱，他决定试一试。
7月的上海，酷热难耐。曾联松下班后一头钻进自家阁楼。他几乎茶饭不思，沉浸在国旗的设计中。简陋闷热的斗室里，堆满了废稿和剪碎的彩纸。
对于非专业人士来说，国旗的设计并非易事。
在寻找灵感的夜晚，曾联松出门散步。当仰望星空时，他联想到共产党是人民的大救星，再联系毛泽东同志当时4个阶级的理论，4颗小星围绕大星，曾联松引申出来了他设计的含义。
回家后，曾联松用红黄两色的电光纸剪贴、排布好了国旗图案：红色旗面上一颗大星位于左边，四颗小星位于右边环绕着大星，每颗小星均有一个角尖正对大星，象征着全国各族人民大团结。
他将五星红旗的设计图稿小心翼翼地装进信封，投递给了新政协筹备会。此时，新政协筹备会收到了来自国内外的国旗应征稿件1920件，图案2992幅，投稿者中有艺术家、政治家，还有普通教师、工人、军人、农民。
两个月后，曾联松的设计被选中了。在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，代表们举手表决，确定中华人民共和国的国旗为五星红旗。
曾联松多年后在自述文章中写道：有人问我，为什么能够热情洋溢地设计国旗？我唯有一句话相告：我爱中国！想到新中国即将诞生，情难自已，遂满怀激情响应号召，不计工拙，投入国旗图案的设计，以表达我对党、对祖国的一片赤忱仰慕之情。
国旗方案公布后，距开国大典仅剩不到4天时间。赶制国旗的重任，交给了国营永茂实业公司的宋树信。1949年9月29日上午，宋树信接到北京市委下达的制作国旗任务。在跑遍了多家布料店后，他终于在大栅栏的瑞蚨祥找到面料、颜色和质地都适合做旗面的红绸，以及做五角星用的黄绸缎。
宋树信一刻不敢耽搁，拿到缝纫社跟工人们一起连夜缝制国旗。细心的人们会发现，由于当时的印染技术达不到印制大幅面国旗的要求，国旗上隐约能看见拼接缝的痕迹。历时一天一夜，9月30日下午1点，长460厘米、宽338厘米的新中国第一面国旗诞生了。
1949年10月1日，北京天安门，30万群众在静静等待一个历史性的时刻。
毛泽东缓步走上天安门城楼，宣布：“中华人民共和国、中央人民政府，今天成立了！”随后，伴着《义勇军进行曲》的高亢旋律和54门礼炮齐鸣28响，新中国第一面五星红旗在天安门广场冉冉升起。
文字整理：南都记者 刘耀宁
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