短评
“出庭应诉的行政机关主要负责人，必须如实陈述，不能遮遮掩掩，更不能歪曲客观事实……”日前，《半月谈》杂志报道内蒙古赤峰中院行政审判庭庭长孙艳红的事迹，称其为“传说中腰杆很硬的法官”，前述所引即是其在与地方政府主要负责人座谈时的发言，虽不是法庭表态，公众难免不据此推想某些庭审场景。
“硬气”不是法言法语，更倾向于是一种相对而言的态度，具体到司法审判场景尤其是行政诉讼语境，得到央媒聚焦的“硬气”法官，可能主要指的是在“民告官”诉讼中，面对行政机关及其负责人所表现出的一种不卑不亢的态度。在新闻传播的一般规律中，从“硬气”的法官受追捧还应当看到，为数不少的“民告官”诉讼中司法裁量人员的态度，可能还处于不那么硬气的状态。
严格意义上说，秉持专业、中立的司法裁量，诉讼参与各方的态度都应当受到基本的平等对待。“民告官”诉讼里的“硬气”，首先不该是特定针对某一方诉讼参与人的态度，也不可能是超出法律程序要求的过分严格。不难看到，此番赤峰中院法官所表现出的“硬气”，只不过是坚持要求官员出庭应诉，要求官员“如实陈述，不能遮遮掩掩，更不能歪曲客观事实”，在具体对个案进行判断时秉持证据与事实，依法做出公正裁量。
可以说，基于“民告官”诉讼长期以来的真实处境，赤峰法官此番所谓“硬气”，正是司法裁量对诉讼双方的“一碗水端平”，也是具体司法在程序、原则问题上摒弃对行政机关的某种偏袒，回归专业属性的应有表现。
答应出庭应诉的行政机关负责人，眼看就要开庭了，要么“声称临时出差、无法到庭”，要么“来了现场，一看旁听群众很多，扭头就走”，《半月谈》所引述的“民告官”场景应当说极具代表性，认为站到被告席(更遑论被判败诉)丢人的想法，在被诉行政机关负责人中不在少数。
想尽办法不出庭，以纯粹完成任务的心态应付出庭，以及“出庭不出声”的各种官员的消极出庭情况，就需要“硬气”法官挺身而出“怼”回去。不仅如此，还要有充分的制度保障，让对程序较真的法官不仅硬气，而且有底气，没有后顾之忧。
当然，在“民告官”诉讼中法官所表现出的“硬气”，并不意味着对某种旧有司法状态的矫枉过正，而必须是严格按照程序办事、秉公判断个案，以“信奉的唯有法律”的精神做出公正裁量，不刻意追求行政机关的败诉判决，也不忌惮给出明确的司法态度。另一方面，法官对被诉行政机关的“硬气”，不仅要体现在审前与庭上，更要能反映在具体的判决文书里：明确的是非判断，专业的定分止争，才是司法“硬气”让社会服气的基础。
“民告官”诉讼中法官对程序的较真被赞“硬气”，在更广泛的司法诉讼类型中，包括律师、法官在内的诸多司法职守，都迫切需要对法律程序与原则锱铢必较的态度，以合力促成实质化庭审在法治中国的真正落地扎根，也会让“硬气”的法官自觉“吾道不孤”。
