中超第二阶段，恒大和富力将分别为争冠和保级而战。
韦世豪复出将为恒大争冠再加一枚重要砝码。 新华社发
中超第二阶段比赛将于10月16日至11月12日继续进行。在苏州赛区，争冠组的8支球队将通过三轮六回合的比赛决出最终的冠军。在大连赛区，保级组的8支球队将在同样的赛制下为保住中超资格展开厮杀。对于志在夺冠的球队来说，接下来第二阶段的每一场都是决赛，而对于保级组的球队来说，在三轮保级大战中只需要抓住一次机会，就可以成功上岸。在这样极具偶然性的赛制下，每一支球队势必都会为了达成自己的目标而拼尽全力。
争冠
谁能挑战广州恒大
相比以往的联赛形式，在两回合的淘汰赛中理论上很有可能会有黑马杀出，但对于进入争冠组的几支黑马球队来说，想要更进一步难度很大。
第一阶段苏州赛区的第四名河北华夏幸福将要面对大连赛区头名、卫冕冠军广州恒大淘宝。华夏幸福从对手阵中租借而来的进攻核心高拉特因为回避条款无法登场，而恒大的本土射手王韦世豪将在第二阶段复出。此消彼长，双方的实力差距将进一步扩大。苏州赛区第三名重庆当代能够进入争冠组已经算是提前完成了目标。提前保级成功后，重庆当代将中场核心阿德里安租借给广州富力，更加证明了他们在第二阶段不会有太多的追求。
本赛季的夺冠热门依然是广州恒大和上海上港，他们都在第一阶段对同组的球队完成了通杀。对于其他几支强队而言，休赛期的调整将对他们在第二阶段的表现起到决定性的作用。两支老牌劲旅的主教练热内西奥和李霄鹏在第一阶段都曾经遭到球迷的质疑，国安多次在领先时被对手追平，而鲁能在几场关键比赛中都没能拿出令人满意的表现。
在金信煜受伤、沙拉维和马丁斯先后离队的情况下，被崔康熙重新推上锋线的毕津浩连场进球，帮助申花度过危机杀进前四。在接连引进马丁内斯和博拉尼奥斯两名新外援后，第二阶段申花全新的进攻组合能否在短时间内磨合成型还是一个问号。江苏苏宁是一支容易被忽视的争冠球队，他们的几位核心球员在第一阶段没有遭遇伤病困扰，球队展现出了不错的稳定性，倒数第二轮击败恒大也给球队争冠注入信心。
保级
富力深足不能松
在特殊赛制的极端情况下，第二阶段最少只需要两场平局就有可能保级成功，但对于保级组的几支球队来说情况不容乐观，本赛季中超保级大战的形势依旧非常惨烈。
从第一阶段表现来看，天津泰达、河南建业和青岛黄海青港跟另外5个保级对手之间存在一定的实力差距，他们都曾经历长期不胜，甚至遭遇过七连败或八连败，如此挣扎的表现无法令人对两回合的保级战抱有侥幸心理，淘汰赛的赛制更是让他们只能将保级希望寄托在自己身上。王宝山和吴金贵都有比较丰富的保级经验，他们都引进了外援以提升球队实力。本身牌面实力不错的河南建业终于更换了主教练，但第二阶段留给他们的试错空间实在是太小了。
其他几支落入保级组的球队也必须全力以赴。广州富力在第一阶段后半程依靠务实的反击取得了不错的效果，但第二阶段的对手们同样会立足防守，新援阿德里安能否迅速融入给球队带来整体提升还有待观察。石家庄永昌和深圳佳兆业情况类似，他们过于依赖锋线外援的发挥，在关键球员受伤后，球队的表现出现明显下滑，这样的特点是他们在保级战中的一大隐患。
金靴
保利尼奥也有戏
受到特殊赛制的影响，本赛季想要通过刷数据赢得联赛金靴已经不太可能。第一阶段结束后，北京国安的巴坎布和河北华夏幸福的马尔康同以11粒进球并列领跑射手榜。第二阶段首轮，他们将分别遇到大连赛区丢球数最少的山东鲁能和广州恒大，进球难度不小。紧随其后的保利尼奥已经有9球入账，其中多数是改变局势的关键进球，争夺金靴并非不可能。他在第二阶段的发挥将很大程度上决定恒大的最终成绩。如果保利尼奥最终能以中场球员的身份获得联赛金靴，那必将是载入中超史册的一幕。
与保利尼奥并列第三的龙东目前已经离队，打进8球的埃德尔和马里，以及打进7球的亚历山德里尼等人同样保有争夺最佳射手的希望。但对他们来说，最首要的目标还是帮助球队取胜，帮助球队争冠或保级。在这个特殊的赛季，最终的中超金靴得主也许在进球数上无法与过去相比，但含金量和重要性显然更足。
转会
新援实力哪家强
整个9月份是本赛季中超的第三个转会窗口，正好包括了第一阶段的冲刺期和第二阶段前的准备期，不少球队都在这个月引进新援以期提升球队实力。
广州富力的萨巴在扎哈维离队后有些心不在焉，不在状态的他踢完第一阶段后转会去了西亚，他的态度甚至遭到了队友的质疑。取代以色列双星的是阿德里安和日夫科维奇。阿德里安的能力有目共睹，他作为中场核心帮助重庆当代提前保级。日夫科维奇在中甲打出高光表现后得到了英超球队谢菲联的青睐。除能力不俗之外，这两位外援的精神属性似乎也更加契合球队现在的氛围，一支更团结的富力理应在第二阶段和足协杯拿出更好的表现。
大连人更换了外援，哈姆西克和龙东都因国家队任务而离队，巴西中场雅伊尔森加盟球队，他是一名以防守见长的球员，贝尼特斯似乎希望通过立足防守完成保级，同时继续锻炼队中的年轻球员。
进攻乏力的泰达迎来了葡超锋霸苏亚雷斯，加上不久前到队的利马，两位新外援带来的不仅是进攻实力的提升，同时也给其他队友带来了信心。青岛黄海引进了波波维奇和拉多尼奇，希望能够分担亚历山德里尼的压力，波波维奇此前已经取得了进球。有了强援相助，这两支苏州赛区垫底球队在保级军团中同样不容小觑。
裁判
最大的X因素？
受到疫情的影响，中超第一阶段的比赛没有聘请外籍裁判，但本土裁判的表现实在不能令人满意。在部分场次中，裁判员对于VAR的严重依赖极大地影响了球迷的观赛体验，在一些关键比赛中判罚尺度的不明确也引起了多家俱乐部的不满，恒大和国安都曾明确表示要对比赛中出现的争议判罚向足协提出申诉。在苏州赛区第13轮上海上港与北京国安的焦点大战中，张雷数次关键判罚在赛后引起极大争议。
裁判问题不仅影响球迷感情和球队利益，同时也事关中超联赛的整体形象和中国足协的信誉。第一阶段比赛还有一定的容错空间，争议判罚尚不至于引起过于严重的后果，但到了第二阶段，任何一次重要判罚都有可能影响甚至改变争冠或保级形势。
专题采写：
南都记者 丰臻 实习生 赵元
