↑→莎娃集实力美貌于一身，是十足的名利场宠儿。
生于1987年的莎拉波娃于2004年温网夺得职业生涯的首个大满贯冠军，此后又在2006年美网、2008年澳网、2012年和2014年法网夺冠。
北京时间前天深夜，俄罗斯女子网坛名将、五届大满贯单打冠军得主玛利亚·莎拉波娃以一封信的形式对外宣布退役，结束了自己18年的职业生涯。尽管无论从历史还是现役角度来看，莎娃都没成为网坛最出色的那位女球员，但她却是数十年来全球范围内知名度最大、人气最热、商业价值最高的女运动员，她的出现是超越前人的，而她的退出也意味着当今的女子体坛恐怕再也没有一个如此成功的偶像。
专题撰稿：南都记者 汪雅云
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台前
说再见的方式 很“莎娃”
一件最简单的素白廓形衬衫，配上一条高腰黑西裤，全身上下唯一的首饰是一对水滴状的白珍珠色耳坠，却将莎拉波娃的一头金发衬得格外耀眼。这位32岁的俄罗斯美人就那样舒舒服服地坐在《Vogue》给她准备的单人沙发上，看着手里的那封信，轻柔而坚定地念道：“网球，我要说再见了……”
不是在四大满贯的赛场上，也不是在某个新闻发布会现场，甚至都不是通过她还挺喜欢分享生活点滴的个人社交媒体INS，这位前大满贯冠军把自己的告别信和视频都首发在了最新一期的《Vogue》和《名利场》官网上，使得其也许成为了第一位通过时尚媒体来公布退役消息的体坛巨星。
这样的方式可以说非常“莎拉波娃”，毕竟从17岁加冕温网史上最年轻的女单冠军开始，莎娃的职业形象就一直不仅仅是位球场上的斗士，更是时尚偶像。她既可以五夺大满贯，成为现役球员里小威之外唯一一个成就全满贯伟业的女球员，也数度被《名利场》杂志评选为“全球最美女运动员”；既可以创下连续17周排名WTA女单世界第一的个人纪录，也成为《体育画报》泳装特辑历年来最上镜的女运动员；既可以为俄罗斯夺得联合会杯冠军和奥运亚军，也连续11年稳坐福布斯女运动员富豪榜榜首之位。
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幕后 选择退役与科比离世有关
即便经历了2016年的禁药风波，复出后还继续受困于旧伤，但在去年的福布斯女运动员收入榜上，莎娃仍然以700万美元的收入排名第七，其商业代言收入占到600万美元，仅次于排名前三位的小威、大阪直美和科贝尔。所以其实哪怕莎娃在球场上再也不复当年之勇，她的人气和影响力仍足以使其“吊打”网坛的其他一众后辈，在职业体坛占有一席之地。
但她终究还是选择了离开那片从4岁起就喜欢上的球场，伤病和年龄固然是一大因素，在接受《纽约时报》采访时，她还透露了另一件影响其想法的事情，即篮球巨星科比的突然离世。“我们（我与科比）原本应该在坠机事故发生3天之后见面的。这对我的打击真的特别大。”她说，“我认为，有时候我们在人生旅途中会经历各种各样的事情。实际上，每个人都是脆弱的。当这件事发生后，我想，有很多更重要的事情等着我去做，所以在那一刻，我对自己的未来有了很好的思考，我做出了（退役）这个决定。”
既然做出了决定，莎娃也表示不会后悔，“在我的职业生涯里，从来就不存在‘值得不值得’这个问题，因为到最后，答案都是肯定的。”她在告别信里说道，她也做好了享受退役后生活的打算，“有很多简单的小事是我真心期待的：和家人享受平静的时光、慢慢喝一杯晨间咖啡、度过一个无需计划的周末以及上一堂我自己选择的练习课，比如舞蹈课……无论下一个阶段的人生会如何，我会继续努力、继续攀登、继续成长！”
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影响 体坛急需下一个玛利亚
事实上莎娃的退役并不是太令人意外，毕竟从2017年禁赛复出后的她竞技状态难以恢复，除了在两年前的天津公开赛上拿到过冠军外，近三年就再无建树。去年温网和今年澳网甚至都是首轮出局，对于心高气傲的俄罗斯姑娘来说，这样的自己肯定是很难令其满意的，离开也不失为保全美好形象的一种选择。但对于整个女子网坛来说，莎娃的退役将是一大损失，因为眼下纵观整个女网，下一个莎娃在哪里仍未可知。
和男子网坛“三巨头”加新生代偶像都能赚足眼球的情况不同，近年来女子网坛并没有绝对的领袖，尤其在小威廉姆斯产后复出也难重回巅峰的情况下，无论是赛场上还是赛场外，女子网坛都缺少高人气巨星，更不要提像莎娃这样才貌双全的偶像。
这也使得女网的关注度和商业价值呈现下滑趋势，哪怕是大满贯决赛，都常常难以引起球迷们的太大兴趣。关注度减少，女球员们的商业收入也自然受到影响。从2019年福布斯公布的女运动员收入榜单来看，商业广告收入能超过千万美元的只有小威和大阪直美两人。前者有多年战绩做基础，后者有亚洲市场加持，也许能维持一时，而一旦小威退役，或者大阪直美多几次失守大满贯的经历，那么女网恐怕很难拿出一位可以“撑场面”的巨星。
即便如此，对比其他女子运动项目，女子网球却已是商业状况最好的项目了，也就是说其他职业女运动员在商业收入这块更不理想。而如果能有一位像莎娃这样的成功女运动员存在，对于全世界想要从事职业体育的女孩来说，才会是更大的激励，这也是体坛急需下一位玛利亚的原因所在。
