“我们团队是做老年人吞咽障碍食品工程和产品的，研发团队包括英国剑桥大学博士、英国伦敦帝国学院博士等……”在刚落下帷幕的2020广州天英汇国际创新创业大赛港澳赛区上，香港青年周益俊凭借项目吞咽易拿下了赛事第一名，这也是今年以来项目收获的第十一个奖项。
一年多以前，原本还在从事餐饮生意的周益俊选择了再次创业，并将目光投向了大湾区。2017年，他把公司设立在了深圳前海，成立了柏丝科技（深圳）有限公司，作为公司的董事，周益俊表示，“这里给了我们很多补贴，对于初创企业来说，减轻了很多负担。”2019年，他把目光转向了广州，因为“这里有完整的供应链条，人才的需求，也容易得到满足。”
2020年，周益俊带着他的项目落户广州，并通过参赛等形式，在这里施展拳脚，一步步拓展市场版图。截至目前，项目已与香港深圳广州的200多家养老院合作，产品将提供给养老院内有需要的老人使用。周益俊透露，下一步还要将产品继续推广到内地更多城市，让更多有吞咽障碍的人受益。
开始
从跨境电商开启创业之旅
圆形眼镜、休闲Polo衫，讲起话来带有几分腼腆。虽然在内地工作、生活了一段时间，港式普通话让周益俊也开玩笑地说：“自己的普通话，讲得有些普通。”
2011年时，土生土长的香港人周益俊从大学毕业后，将目光转向了内地市场，选择了跨境电商行业作为创业试水的第一步。周益俊回忆，2011年时跨境电商行业正处于风口，“内地庞大的市场，以及强大的生产力，相比香港从欧美市场进口的产品，有一定的价格优势。”周益俊通过搭建进货渠道，将内地的货物卖到了香港，甚至卖到了东南亚地区，也由此赚到了创业的第一桶金。
三年后，周益俊把目光转向了餐饮行业，做起了餐饮品牌的代理商，并在多个市场经营餐饮业务，包括台湾、新加坡、马来西亚和文莱地区，先后开设了30多家餐饮分店，并在家乐福等超市、便利店里开设销售点。或许是由于工商管理专业毕业的缘由，周益俊对市场有着敏锐的嗅觉。他回忆，在台北开店时，曾创下了单日销售4000单的记录，一度成为行业佳话。
这一期间，周益俊还参与了食品研发，包括分子冰淇淋和健康饮料等，这也为他日后内地创业埋下了伏笔。
长期在外打拼的忙碌生活，让周益俊开始有了回家的念头，“始终还是觉得离家有点远。”2017年机缘巧合下，周益俊回到了香港，开启了新的创业之旅。
灵感
从身边人发掘商业机会
“其实每个人身边多少都会遇到有吞咽障碍的人，例如我们拍档的家中便有吞咽障碍患者，如果无法科学就餐，哪怕是喝水，也很容易被呛到，严重的甚至会出现意外死亡。”
据介绍，市面上提供给吞咽障碍者的食品选择相对单一，大多数都是以糊状食品为主，且部分患者的进食方式甚至只能通过插管完成。周益俊坦言，“每次看到他们吃东西都很辛苦，很想给他们提供帮助，但个人能力也非常有限。”从那时开始，他进一步了解到这一特殊群体的饮食习惯，也发现其中的商业机会。
“拍档曾建议我可以做日本生产的吞咽障碍食品代理，实际接触后，发现价格是个比较大的问题，其次则是饮食习惯。”周益俊回忆，在得知日本相关的产品后，进行市场调研发现价格高昂，例如一包约1kg的食物软化粉，在香港的售价约1000港币，在内地市场售价约为1600元人民币，患者可食用约半年。此外，即食软餐对中国人来说，口味稍显单一，时间一长便容易厌倦。
“从那时开始，就在想，是否有本地生产这类易于食用的产品？如果没有，是否可以尝试开发？”在一侧的拍档欧阳晓瞳表示，“目前市场上提供给吞咽障碍人群的食品十分单一，尤其是在内地市场，一想到当我老去的时候，也要吃糊状食品度过余生，就更坚定了研发产品的决心。”
创业的灵感之门被打开后，周益俊开始邀请合伙人一起来创业，例如同是香港中文大学毕业的欧阳晓瞳及她在帝国理工学院的博士同学Abellona，也受邀加入到团队中。欧阳晓瞳介绍，Abellona攻读博士期间，主修临床医学专业，是Ideabatic疫苗创始人，最后一公里运输疫苗提供不用插电却能保存疫苗方案的获奖者。
此外，研发团队还包括英国剑桥大学的Albert等人。据介绍，Albert主修经济学，与Abellona两位负责产品开发和技术研发，有多年参与临床医学研究及食品研发与生产的经验，例如疫苗研发及癌症和糖尿病相关研究等。
五个人组成的核心创始团队，成为了产品研发的最强大脑，也各负责不同的工作内容，有人专注于研发，有人则负责开拓市场，团队的逐步完善，让项目执行稳步推进。
经过近两年时间探索，2019年6月，公司正式成立，开始展开各项研发工作。2020年年中，完成了产品研发，开始进入生产及推出市场的环节。
周益俊再一次将目标市场锁定内地，并前往深圳前海等地区考察，“当时和拍档去深圳考察的时候，了解到前海深港服务合作以及当地的补贴政策、住房支持等。对于初创团队来说，这无疑是最大的帮助。”
2019年时周益俊以《第四届前海粤港澳台青年创新创业大赛总决赛》铜奖得奖者的身份，将项目落户前海，从2000多支参赛团队中挤入了前6名，这为团队在内地创业打下了一剂强心针。
2020年9月，周益俊将项目迁移到了广州，并落户在南沙的TIMETABLE办公空间，在他看来，广州有着更加完整的供应链，对于人才的储备也有一定帮助。此外，城市文化氛围及语言与香港相似，让他们在这里多了几分亲切感和归属感。
同年11月底，项目拿下了2020广州天英汇国际创新创业大赛港澳赛区第一名，这是他在这一年中，拿下的第11个奖项，周益俊表示，“品牌还处于初创阶段，只有通过这种方式，才能让更多人知道和了解，也让产品有发展的机会。”
发展
项目已申请多个发明专利
周益俊介绍，目前团队的最主要运作模式以研发为主，分别在深圳港科大研究院和港中大研究院都设有实验室，生产则通过第三方来完成。为了寻找到符合资质要求的厂家，他曾一人寻找了超过300家工厂，最终在广东省内外分别找到了不同产品线的生产商展开合作。
欧阳晓瞳透露，产品投入生产1-2个月后，开始迎来了广东及香港市场的订单。此外，还获得了深圳招商局集团的认可，允许产品在集团旗下的养老机构商城进行上架售卖。在广州地区同样有不少养老院对此项目感兴趣，并提出了合作意向。
采访过程中，周益俊一边拿起了“吞咽易”品牌中的一个产品“增稠剂”进行演示。倒入水中搅拌后，原本液体状的水变成了啫喱状，可以用勺子勺着“吃”，通过增加流质食品的黏稠度，减少呛咳和误吸的风险。和国外出售的大包装规格不同，欧阳晓瞳介绍，为了方便消费者了解和尝试，开发了独立小包装，更加方便购买食用。
此外，还为患者研发出了软化粉、塑形粉以及即食软餐等产品。其中，针对中国人的饮食习惯，开发出了不同口味的即食软餐，通过加热的方式即可食用。据介绍，之后还将结合项目开发线上小程序，患者可以通过程序实现问诊买药等服务。
据了解，项目已申请多个发明专利。在英国，项目是剑桥大学ideaSpace孵化器的在孵项目；在香港，项目是香港大学iDendron孵化器的在孵项目；在内地市场，项目在港中大深圳研究院和深圳港科大产学研大楼设有实验室，同时也是前海管理局旗下孵化器的在孵项目。项目同时是香港科学园STEP计划项目、香港工业总会STARS Programme项目。
建议
想来内地市场发展，要懂得如何融入城市
虽然受到疫情影响，香港地区的市场开拓工作进度不如计划中理想，但在内地市场的收获，周益俊坦言，“非常好。”
“过去可能一年只来内地1-2次，现在变成了常驻。”内地便利的生活配套，让他们频频点赞，“手机没有电了，随处可以租到充电宝，出门可以坐网约车，外卖配送费也很便宜。”最重要的是，内地市场对于港澳青年项目的扶持，让他们能够安心地在这里开疆拓土，“部分地区会有租金补贴，让团队每个月的租金支出占比减少很多，在香港随便租一个地方也要交几万块租金，且人工成本也很高。”
周益俊分享，不少香港的朋友对内地市场也开始感兴趣，会关心市场和成本等情况。“如果真的想要来内地市场发展，首先还是要懂得如何融入这个社会。”谈及此，周益俊和欧阳晓瞳兴奋地列举了很多在内地生活发现的新鲜事，“就拿生病吃药来说，例如在内地，感冒发烧的时候我们会吃感冒灵，日常还会吃藿香正气丸等中药降火，但对于很多香港年轻人来说，很少人会知道甚至吃这类中药，在此之前我们也是听都没听过。”
“香港人在内地工作生活已经有很多年了，这个群体也非常庞大，但不少人只是把这里当作一个工作的地方，一到周末便急急忙忙地赶回香港，不会用淘宝，不会用美团……并没有完全融入内地生活，也没有发现内地生活与香港的不同之处。”也正因为如此，周益俊和欧阳晓瞳建议，如果选择内地作为未来发展的目标，应该放宽心，去认识及接受内地生活的多样性，在这里找到广阔的发展空间。 采写：南都记者 郑雨楠 实习生 陈卓睿 图片：南都记者 钟锐钧
